Bloggen

Doft, sedan ljud. Först blandningen av stekt lök, fuktig betong och staketfärg. Därefter förväntan inför dånet, det låga kollektiva mumlet från människor som rör sig till samma plats samtidigt. Vändkorsens klickande, programförsäljarens rop. Korridorerna spottar ut dig i friska luften. Där, utbredd framför dig, ligger planen. Den levande, nästan overkliga, smaragdgröna färgen. För bara ett ögonblick krymper hela veckan till ingenting. Arenor tar dig dit gång på gång, till det ögonblicket, med specifika, särskilda detaljer som alla känner till, men som ingen fullt ut kan förklara.

Dessa detaljer har reproducerats på skärmen. Fotbollstematiska spelautomater har också fångat dessa detaljer. Fotbollsarenakonstruktörer och mark- och anläggningsansvariga har vetat att dessa detaljer beskriver de sju samverkande komponenterna i atmosfären.

Arenan före avspark

Det finns ett särskilt flöde i att komma för att titta på fotboll som inte ändras mycket mellan städer eller divisioner. Det är gatan utanför arenorna. Människor i jackor i antingen rött och svart eller blått och vitt, som rör sig i samma riktning. Den växande ljudnivån när du närmar dig spärrarna, sedan korridorerna under läktarna, sedan ut i den öppna luften. Det är ingen neutral upplevelse. Det är en serie signaler som bygger upp ett löfte. Utformningen av arenorna försöker uppnå detta. Du ska få se planen för första gången när du kliver ut i öppen luft. Arenorna är faktiskt utformade för att bygga upp det långsamt. Det ska vara lite mörkare precis innan.

Spelstudior har märkt detta. Att bygga en fotbollstematisk spelautomat kräver att återskapa samma sensoriska signaler som en verklig arena använder för att framkalla känslan av att stå i en publik i regn. Det går bortom en standardiserad sportestetik. Spelutvecklare måste infoga element som randigt gräs i bakgrunden, ett svällande vrål när hjulen lägger sig, och strålkastarljus som ramar in spelet för att fånga den elektrifierande energin i en matchdag. Element av ett fotbollsspel omvandlas och införlivas i ett casino online för att skapa en omedelbar atmosfär, till skillnad från en 90-minuters uppbyggnad. Det som arenadesigners genom årtionden har perfektionerat komprimeras av spelutvecklare till en laddningsskärm och ett soundtrack. De sju detaljerna som följer demonstrerar hur denna omvandling fungerar, samt varför den är så effektiv.

Ståplatsläktare och en känsla av tillhörighet

En ståplatsläktare är mer än en plats för att stå. En arkitektonisk avsikt samlar ett stort antal människor så tätt att de upphör att vara individer och börjar röra sig som ett enda kollektiv. Südtribüne vid Signal Iduna Park i Dortmund, med sina 24 454 ståplatser, är Europas största ståplatsläktare och rättmätt kallad Die Gelbe Wand - den gula väggen. Den är inte känd för sin kapacitet, utan för vad dess kapacitet gör med atmosfären. Den mänskliga massan skapar ett ljud och en drivkraft som är omöjlig att återskapa på sittläktare.

Ur fågelperspektiv fungerar läktarna som en bakgrund till handlingen, en visuell bas för att kommunicera till spelaren var spelaren befinner sig. Det är inte en specifik plats, utan ett kluster av människor, ett hav av färg, en darrande kameravinkel som placerar handlingen i en levande, andande miljö. Den där känslan av inbäddning - av att stå bland människorna snarare än att titta på dem - är vad terrassarkitektur uppnår, och det är vad spelstudiorna siktar på med rörliga bakgrundsanimationer.

Strålkastare och konsten att dramatisera belysning

Den 14 oktober 1878 ägde den första fotbollsmatchen någonsin under strålkastarljus rum på Bramall Lane i Sheffield. Arrangörerna av evenemanget hade satt upp rudimentär elektrisk belysning för att belysa planen, och även om det tog cirka 100 år innan användningen av belysning blev rutin i sporten, omvandlade införandet av belysning sporten för alltid. Spelare i en match under strålkastarljus är koncentrerade i mitten av handlingen, och resten av planen omges av mörker. Planen verkar vara en lysande grön rektangel, upphängd i mörkret.

Ljusshower och justerbara strålkastare som används i dagens arenor har tagit denna effekt ett steg längre. Kontrasten mellan det skarpa vita ljuset och bakgrunden av natthimlen har blivit ett återkommande inslag i sporten och används flitigt i reklam och i slots. Designers av fotbollsslots tar sig stora friheter genom att förlägga sina bakgrunder till skymning eller nattetid. Kontrasten mellan en djupt blå himmel och det vita ljuset från strålkastarna används i hög grad i fotbollsslots. En match i dagsljus kan helt enkelt inte mäta sig med den dramatik och nostalgi som en match under strålkastarljus en europeisk kväll skapar.

Det heliga gräset

En av de mer distinkta aspekterna av estetiken i fotboll är mönstret som gräset på en plan bildar. Man skulle kunna tro att olika grässorter eller olika mängder utsäde skapar detta mönster, men så är inte fallet. En cylinderklippare med bakre rulle böjer gräsets blad i motsatta riktningar vid varje drag. En reflektion av ljus på de böjda bladen skapar mönstret av ljusa och mörka band. Ränderna, som löper parallellt med mållinjen, hjälper också assisterande domare att följa försvarslinjen och offside-positioner.

I Spin & Score Megaways av Pragmatic Play är det randiga gräset mer än bara dekoration. Det skapar en bakgrund med storskalig arenakänsla och en specifik platsreferens, till skillnad från en abstrakt grön yta. Detta liknar vad Microgamings Football Star gör. Det livfulla arenalandskapet fungerar som grund för spelets visuella identitet. Planen är upplevelsen och spelet spelas på den. Det är mer än bara en spelplan. Det är ett löfte till fansen även innan spelet börjar, och planen kan hållas i optimal kondition.

Spelarnas tunnel som teater

Jürgen Klopp har sagt att det känns som att födas när man går ut genom spelarnas tunnel på Signal Iduna Park. Han fortsätter: tunneln är bara två meter hög och mycket smal, och man upplever oundvikligen att man kliver in i en ny värld, och den världen exploderar verkligen. Denna effekt är avsiktlig. Spelartunneln är fotbollsarkitekturens sätt att representera övergången från backstage till huvudscenen. Från omklädningsrummet till banan. Från privat till offentligt. Från förberedelse till prestation. Från att psyka upp sig till att ge allt.

You'll Never Walk Alone är den välkända sång som spelas på Anfield när spelare kliver ut ur tunneln. Denna stund har noggrant iscensatts för att skapa bästa möjliga stämning. Ledande arenor som Wembley, Old Trafford och Etihad Stadium har alla installerat avtagbara tunnelstrukturer som kan modifieras och dramatiseras. EA Sports FC 25 tog tillbaka tunnelanimationen. I spelet visas spelarna som mörka silhuetter som kliver ut ur en mörk tunnel och detaljerna läggs till gradvis. Speldesignerna förklarade att de ville lägga till spänning i upplevelsen. Det här är dramat i att gå från att vara dold till att bli avslöjad, från att vara i ett förberedelseläge till att gå till handling. Detta särskilda drama bär en psykologisk tyngd som enkelt kan förstås av publiken utan hjälp av en kommentator. Casinospel använder samma princip i sina bonusrundor och specialanimeringar. En dörr öppnas och en passage mot ljuset markerar övergången från väntan till handling. Fotbollstematiska slots, Football: Champions Cup och Football Rules, använder denna princip när bonusspel aktiveras. En animation guidar spelaren genom en smal tunnel mot en upplyst fotbollsplan. Denna animation signalerar till spelaren att en ny regel har tillämpats och en stor händelse är på väg att ske. Denna logik används för att strukturera spelets interna dramaturgi.

Poängställningen och det levande minnet

En poängtavla i en riktig stadion är aldrig tyst. Den fungerar som publikens levande minne och registrerar exakt vad som hände i den ordning det inträffade i en kaotisk realtidsmiljö. Saker som registreras på en poängtavla har en innebörd och en laddning som pappersanteckningar inte har. De är permanent inbäddade i ett gemensamt utrymme och upplevs samtidigt av alla, och det förändrar deras betydelse.

Football: Champions Cup av NetEnt fångar inte bara detta koncept visuellt utan även mekaniskt. Wild-symboler landar på specifika hjul och triggar mål för spelaren eller motståndarlaget, medan poängställningen följs i realtid på skärmen. En realtidspoängtavla speglar funktionen hos en traditionell poängtavla. Denna design har ett specifikt syfte: poängtavlan i spelet berättar för spelaren var spelaren står i en kontinuerligt pågående process, precis som en traditionell poängtavla. Designinslag och val som inför denna princip i bordslayouter och scenarrangemang fyller samma syfte, eftersom de konkreta referenspunkterna i en arena bär en emotionell vikt som ett neutralt speldesignelement inte kan uppnå på egen hand.

Tifo och identitet

Begreppet tifo kommer från det italienska ordet tifosi, vilket betyder fans eller supportrar. Som ett kreativt uttryck har det sina rötter i de organiserade supportergrupperna inom den italienska ultrasrörelsen på 1960-talet. Dessa grupper skapade stora läktarkoreografier som täckte hela sektioner av läktaren och var synliga från hela arenan. Die Gelbe Wand är känd för några av de mest anmärkningsvärda tifona i europeisk fotboll; de skapar stora sammanhängande bildkompositioner i färgerna gul och svart som täcker hela sektioner av läktaren.

En tifo är inte något som skapas och visas som ett resultat av ett impulsivt känslomässigt tillstånd. Att skapa en tifo kräver månader av förhandsplanering, anskaffning av nödvändiga material och logistisk samordning för att få allt att gå ihop. Ur ett konstnärligt perspektiv är en tifo en offentlig visning av en grupp som har enats kring ett enda mål. I bakgrunderna till casinospelanimationer är viftande banderoller och flaggor standardinslag i folksamlingar. Spelutvecklarna Microgaming och NetEnt använder arenavisualiseringar med vyer från sidlinjen och öppningsanimationer som inkluderar supporterkoreografier. Utvecklarna fångar färgen och rörelsen i en publik som ett kollektivt uttryck. Det faktiska motivet är en påminnelse; alla som har stått under en omfattande tifo vet vad det betyder; det kommunicerar att det finns en grupp som har kommit samman och att gruppen menar allvar.

Publikens röst: Arenans själ

Det finns en anledning till att sportjournalister uppmuntras att närvara vid evenemang på plats. Vissa upplevelser, som att vara i en fullsatt fotbollsstadion när ett mål görs, kan inte beskrivas ordentligt utan att ha upplevt själva händelsen. Det är inte ett ljud som du hör. Det är en energi, en samtidig frisättning från tiotusentals lungor som ändrar lufttrycket runt omkring dig. I det ögonblicket blir alla andra ljud perifera. Visselpipan, ropen från bänkarna och bollens dova smäll blir en del av arenans akustiska språk, som du instinktivt förstår på ett plan bortom medveten igenkänning.

NetEnts Super Striker inkorporerar direkt element av fotbollens ljudlandskap, nämligen sånger, hejarop och kommentatorernas utrop, för att markera varje vinst. Dessa ljud, som utlöses vid nyckelmoment under spelet, kopplar spelarens handling till känslan av att ha gjort mål i spelets fiktiva värld. Ljuden av domarens visselpipa och bollens dunk, liksom publikens upphetsade vrål, fungerar som aktiva signaler och är inte enbart dekoration. Likt arenan kommunicerar de till spelaren att något betydelsefullt har inträffat. Av alla element som NetEnt har lånat in i Super Striker är detta det mest briljanta tillägget, eftersom man på en fullsatt stadion alltid kan veta var man är, även med ögonen stängda.

18+. För information om ansvarsfullt spelande, besök Spelpaus.